Week-end à Dryanovo : Entre monastère, grotte et nature

Blottie au cœur des montagnes des Balkans, en plein centre de la Bulgarie, se cache une pépite que la plupart des touristes étrangers ignorent. À seulement quelques minutes de route de l’ancienne capitale Veliko Tarnovo, Dryanovo est l’endroit rêvé pour ceux qui cherchent une évasion authentique. Si vous prevoyez un week-end à Dryanovo, cette petite ville paisible vous séduira par sa nature à couper le souffle, ses canyons profonds et son histoire millénaire. Si vous voulez découvrir la vraie âme de la Bulgarie, loin des foules touristiques, c’est ici qu’il faut aller.

Pour comprendre pourquoi cette ville nous est si chère, à nous les Bulgares, il faut connaître un nom : Kolyo Ficheto. C’est l’architecte autodidacte le plus célèbre de l’histoire bulgare, un génie qui a construit des églises, des ponts et des bâtiments publics partout dans le pays au XIXe siècle. Et Dryanovo, c’est sa ville natale. S’y promener, c’est un peu marcher sur les traces d’un héros national.

  Ici, l’histoire est partout. Pas seulement dans les rues pleines de charme, mais aussi là-haut, dans les montagnes, et plus précisément dans une grotte voisine devenue mondialement célèbre pour ses découvertes vieilles de 45 000 ans. Et que dire du monastère de Dryanovo, qui attire plus de visiteurs que la ville elle-même !

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🎥 Vous préférez regarder plutôt que lire ? 🍃 J’ai essayé de capturer tout ce voyage, mes rencontres avec les locaux 👋, et toutes ces émotions qui ne peuvent pas se décrire avec des mots 📸 dans un petit film spécial.

Comment se rendre à Dryanovo – en voiture ou en train

Dryanovo se situe à 21 km au nord-ouest de Gabrovo et à 28 km de Veliko Tarnovo. La ville se trouve à un peu plus de 200 km de Sofia – il nous a fallu environ 3 heures en voiture via l’autoroute Hemus. Malheureusement, il n’y a pas de lignes de bus directes depuis la capitale vers Dryanovo – l’alternative est soit une correspondance depuis Veliko Tarnovo, soit le train.

À noter également : il n’y a pas de train direct de Sofia à Dryanovo. Cependant, le train circulant sur la ligne Ruse – Gorna Oryahovitsa – Stara Zagora s’arrête à sa gare. Si vous voyagez depuis Sofia, une option pratique, bien que lente, est de prendre le train de la gare centrale jusqu’à Gorna Oryahovitsa et de changer pour Dryanovo là-bas. Consultez les horaires de la BDZ

Où dormir à Dryanovo – hôtels et maisons d’hôtes

Si vous cherchez où dormir pour un week-end à Dryanovo, vous serez surpris par le choix ! Pour une si petite ville (à peine 5 500 habitants), il y a 5 à 6 hôtels tout à fait corrects. Nous, on a choisi un hôtel boutique 4 étoiles avec piscine, espace détente et un super restaurant. Autre option sympa : les maisons d’hôtes, en ville ou dans les villages voisins. La plupart proposent une atmosphère authentique et une cuisine maison délicieuse.

Découvrez les meilleurs hôtels de Dryanovo Et ici, vous trouverez les adresses des maisons d’hôtes de la région de Dryanovo

Retour dans le passé – l’esprit de la Renaissance bulgare

À l’époque, Dryanovo était fière de sa belle architecture ancienne. Mais aujourd’hui, une grande partie a malheureusement disparu. Pourquoi ? À cause de l’industrialisation. Après la Libération, la ville a explosé. Une grande usine de tabac s’y est installée, puis la première usine de wagons de Bulgarie. Pour faire place à ces nouvelles entreprises, il a fallu démolir les vieilles maisons en bois typiques de Dryanovo et construire à la place des bâtiments en brique, jugés plus fonctionnels.

Les incontournables de Dryanovo pour un week-end

Le musée dédié à Kolyo Ficheto

Le bâtiment a été spécialement conçu pour présenter la vie et l’œuvre du maître de génie. Mais les plus intéressantes sont les maquettes exposées de certains de ses bâtiments.

Avec curiosité, j’ai observé les maquettes de l’église Saint-Constantin-et-Sainte-Hélène, de l’auberge Hadzhi Nikoli, de la cathédrale de la Nativité-de-la-Vierge à Veliko Tarnovo, de l’église de la Sainte-Trinité à Svishtov, ainsi que celles de ses ponts les plus célèbres – le pont de Belene, le pont de Sevlievo, le pont couvert de Lovech et bien d’autres encore, disséminés un peu partout en Bulgarie.

Le plus fou, c’est que Ficheto était un pur autodidacte : il n’a jamais mis les pieds dans une école d’architecture. Il a tout appris sur le tas, en commençant comme apprenti dès l’âge de 10 ans. Autre détail sympa : le Maître était un homme simple et travailleur. C’est d’ailleurs pour ça qu’il n’existe aucune photo de lui de son vivant. La seule que l’on ait, c’est celle prise lors de ses funérailles à Veliko Tarnovo, en 1881.

C’est à partir de la photo des funérailles, exposée au musée de Dryanovo, que des artistes bulgares ont ensuite recréé l’image de Kolyo Ficheto dans leurs peintures.

Et une autre chose que j’ai apprise au musée. Kolyo Ficheto a eu 7 enfants, mais aucun d’entre eux n’a hérité de son métier et de son génie de bâtisseur. Aujourd’hui, ses descendants sont plus de 200.

Les trois sites de Kolyo Ficheto à Dryanovo

Le Maître a laissé plus de 50 sites dans toute la Bulgarie, mais seulement trois d’entre eux se trouvent à Dryanovo. Ces exemples uniques de son génie architectural sont une raison suffisante pour planifier votre week-end à Dryanovo !

L’église Saint-Nicolas

C’est l’une de ses premières constructions indépendantes. C’est ici que Ficheto a clairement démontré son propre style architectural pour la première fois.

L’élément le plus reconnaissable est ce qu’on appelle le « double joug de Ficheto » – le fronton ondulé qui est devenu sa marque de fabrique et est apparu plus tard dans d’autres de ses bâtiments.

C’est grâce à l’église Saint-Nicolas que l’autodidacte de Dryanovo a officiellement reçu le titre de « Maître ».

L’intérieur se caractérise par la courbe douce du balcon à deux étages. En raison de ces lignes fluides et de ces courbes organiques, certains appellent Ficheto le « Gaudí bulgare » – bien que notre maître ait travaillé des décennies avant l’architecte catalan.

De plus, à Saint-Nicolas, Ficheto a intégré pour la première fois le clocher directement dans le bâtiment de l’église plutôt que comme une structure séparée. Et alors que la plupart des maîtres de l’époque travaillaient à partir de dessins, Ficheto assemblait des maquettes en cire et en bâtons avant de commencer la construction.

Le pont de Dryanovo

C’est le seul pont de Kolyo Ficheto conservé dans sa forme authentique d’origine à ce jour. Tous ses autres ponts ont été réparés ou détruits au fil des ans.

Cependant, le pont de Dryanovo est intact – exactement comme le Maître l’a construit. On raconte qu’après avoir terminé le pont en 1861, Ficheto a démontré sa solidité en se tenant sous l’arche avec ses assistants et en ordonnant à des charrettes lourdement chargées de passer dessus.

La maison Ikonomova

Au centre de Dryanovo, nous découvrons un autre chef-d’œuvre du bâtisseur autodidacte – la maison Ikonomova. Depuis la rue, elle semble assez ordinaire, mais si vous voulez en découvrir la vraie beauté, entrez dans la cour et levez les yeux vers sa fenêtre en encorbellement à triple courbure.

C’est la seule maison bien conservée de Ficheto, avec la « Maison aux singes » à Veliko Tarnovo. À l’intérieur, elle est exceptionnellement spacieuse et présente de belles sculptures sur bois. Aujourd’hui, elle abrite l’exposition « Art religieux de la Renaissance » – avec plus de 150 icônes, sculptures sur bois et fresques de la région de Dryanovo.

Et dans le sous-sol de la maison, vous pouvez voir les fresques sauvées de la destruction et restaurées de l’église Saint-Jean-Baptiste du village de Kalomen, qui compte aujourd’hui environ 10 habitants.

Que voir d’autre à Dryanovo

Si vous aimez l’architecture, voici d’autres sites à voir à Dryanovo situés juste à côté de la maison Ikonomova. Depuis sa cour, vous pouvez voir la tour de l’Horloge de 1778 – l’une des plus anciennes de Bulgarie.

En face, nous avons vu la première carte en relief de la Bulgarie – l’œuvre d’une professeure de géographie locale et de ses élèves. Elle a été réalisée en 1962 en ciment, et de l’eau réelle coulait autrefois le long de ses rivières en relief, se jetant dans la mer Noire.

La maison Lafchieva

Le beau bâtiment en bois de trois étages du quartier de Giley est également connu sous le nom de « Maison sans clous » et est reconnu comme un véritable chef-d’œuvre architectural. Le maître Kolyo Gaydardzhiyata l’a créé en 1840, investissant tout son savoir-faire pour prouver qu’il pouvait ériger un bâtiment solide et massif sans utiliser un seul clou ni un seul crampon en fer.

Pour ce faire, il a eu recours à des chevilles et des goujons en bois. Aujourd’hui, la maison est transformée en musée. À l’intérieur, nous découvrons le mode de vie d’une famille typiquement aisée de Dryanovo à l’époque de la Renaissance. Une intéressante collection de costumes traditionnels locaux est également présentée, tissée avec des éléments d’ornementation boyarde médiévale.

Et une agréable surprise. Au rez-de-chaussée de la maison Lafchieva, un petit trésor est exposé – une riche collection de minéraux. Elle présente des pièces inestimables non seulement de Bulgarie, mais aussi de destinations lointaines et exotiques telles que le Brésil, Madagascar, le Mozambique, la Syrie, la Chine, etc. L’exposition est un don de Ventsislav Penev – un spéléologue local qui collectionne ces beautés naturelles depuis 20 ans. C’est l’un des sites à voir à Dryanovo les plus récents et les plus intéressants.

L’église de la Sainte-Trinité

Dryanovo compte trois églises. La plus ancienne est la « Sainte-Trinité », érigée entre 1845 et 1847. Et le plus curieux à son sujet est son incroyable plafond sculpté sur bois avec le beau motif du « soleil ». Il s’avère que la sculpture est presque identique à celle de la maison Daskalova à Tryavna. Et ce n’est pas un hasard – les deux sont l’œuvre du même maître, Ivan Denev Mitev, du village de Buchukovtsi près de Dryanovo.

J’ai décidé de regarder aussi l’école cellulaire dans la cour de l’église. C’est là que les touristes s’attardent le plus longtemps. Tout le monde veut s’asseoir sur les bancs en bois authentiques, feuilleter les vieux manuels, prendre des photos avec les encriers et se sentir à nouveau comme un enfant !

J’ai aussi décidé de jeter un œil à l’école cellulaire dans la cour de l’église. C’est l’endroit où les touristes s’attardent le plus longtemps. Tout le monde veut s’asseoir sur les bancs en bois authentiques, feuilleter les vieux manuels, poser avec les encriers et se sentir à nouveau comme un enfant !

Idées de balades autour de Dryanovo

Après avoir exploré les principaux sites de Dryanovo, il était temps de partir sur les sentiers des montagnes des Balkans. Les environs regorgent d’options de randonnée, et la plupart commencent au monastère de Dryanovo, situé à environ 6 km de la ville.

Le monastère de Dryanovo « Saint-Archange-Michel »

C’est en fait l’endroit le plus animé des environs, et la plupart du temps, il y a beaucoup de monde. Ce qui est amusant, c’est que la plupart des touristes viennent uniquement pour le monastère et passent souvent à côté de la ville elle-même. Mais la vérité, c’est qu’un week-end à Dryanovo réussi doit inclure les deux : le monastère et le charme des vieilles ruelles de la ville.

Le monastère a été fondé sous le règne du tsar Kaloyan (1197–1207) et a été incendié trois fois. L’ossuaire du monastère abrite les restes mortels des insurgés morts en 1876 lors de l’épopée de Dryanovo, qui a duré 9 jours. Et dans la salle du musée voisin, les crânes de certains d’entre eux sont exposés. Nous avons examiné avec beaucoup d’intérêt la collection archéologique de découvertes millénaires provenant des forteresses et des grottes voisines, puis nous nous sommes dirigés avec impatience vers la grande célébrité de Dryanovo et de la région :

La grotte « Bacho Kiro »

À seulement 300 mètres du monastère, par un joli chemin ombragé, on arrive à la grotte mondialement connue. On y entre avec un guide toutes les heures. Il y a un parcours court (une demi-heure) et un long (une heure). Nous avons choisi le long. La grotte « Bacho Kiro » est un labyrinthe de galeries sur quatre niveaux, long de plus de 3 600 mètres. La température à l’intérieur est constante : environ 13 degrés. Donc, prenez absolument une veste, même en été.

Il y a quelques années, des traces d’Homo sapiens ont été découvertes ici. Des chercheurs sont descendus à 3,5 mètres de profondeur et sont tombés sur des morceaux de crânes humains et une molaire. Les restes ont été envoyés en Allemagne, où l’analyse ADN a prouvé qu’ils appartenaient à l’homme moderne. L’un des individus a environ 35 000 ans, et les autres environ 45 800 ans. Ce sont les plus vieux os d’Homo sapiens découverts en Europe !

On pense que ses anciens habitants figuraient parmi les premiers colons venus d’Afrique sur notre continent. Ils ont utilisé la grotte comme abri naturel en raison des 13 degrés constants à l’intérieur. Et un fait amusant : les découvertes sont une preuve de plus que les Néandertaliens et les Homo sapiens ont vécu côte à côte à la même époque. Aujourd’hui, chacun d’entre nous porte environ 2 % d’ADN néandertalien – une trace de notre coexistence dans les Balkans.

Le banc de l’amour

Nous sommes sortis de l’obscurité de la grotte et avons entamé la montée par le sentier escarpé situé juste à l’entrée de la grotte. Après environ 15 à 20 minutes d’ascension, nous avons atteint le « Banc de l’amour » – peut-être l’un des endroits les plus romantiques de Bulgarie ! Il est situé sur les rochers, juste au-dessus du monastère de Dryanovo, et la vue est… à couper le souffle. Regardez ⤵️ !!!

Même si vous n’êtes pas amoureux, vous tomberez amoureux instantanément – de la vue panoramique. J’ai longtemps contemplé le monastère, blotti au loin comme une petite maquette de Ficheto (non, ce n’est pas de lui !) au milieu d’une mer de verdure et de canyons majestueux. Une expérience magnifique !!!

Et une randonnée d’automne – « Au royaume des cyclamens sauvages »

Si vous voulez passer un week-end à Dryanovo actif, le printemps et l’automne sont les meilleures saisons ! Chaque mois d’octobre, la municipalité de Dryanovo et le club de montagne « Ludite Mechki » (Les Ours Fous) organisent une randonnée qui coïncide avec la saison des cyclamens sauvages. Cette année, j’ai rejoint l’initiative. En grimpant sur les collines et les pentes pittoresques, les petites têtes violettes des fleurs m’ont tenu compagnie presque tout le temps. C’était magnifique ! Notre groupe comptait environ 80 passionnés – non seulement de Dryanovo, mais aussi des villes voisines.

La randonnée fait environ 15 km. Nous l’avons parcourue en environ 6 heures. Nous sommes partis du centre de Dryanovo, avons longé le camping « Strinava » et sommes arrivés au monastère de Dryanovo. C’est là que la partie escarpée a commencé. Le sentier est bien balisé en bleu et blanc et mène à la Croix (Krasta), érigée bien au-dessus des canyons et des rivières environnants – un endroit magnifique avec l’une des plus belles vues sur le monastère blotti à vos pieds. Ensuite, le long de la crête, nous avons atteint la région de « Chukata », d’où nous avons aperçu au loin le monument de Shipka et la soucoupe de Buzludzha.

Le parcours est de difficulté moyenne, mais il y a une portion plus raide. Un bon équipement est nécessaire. Et comme je ne suis pas une randonneuse expérimentée, je me suis un peu fatiguée. Mais les vues et le contact avec la nature des Balkans m’ont remplie d’énergie positive pour des semaines à venir.

Pourquoi Dryanovo vaut le détour

Dryanovo s’est révélée être une vraie découverte – une petite ville qui ne crie pas avec des publicités, mais qui m’a laissé une marque inoubliable. Donc, si vous cherchez à échapper à l’agitation, si vous cherchez de l’histoire, de la spiritualité et une belle nature, un week-end à Dryanovo est exactement ce qu’il vous faut. Allez-y et laissez-vous surprendre !

À une vingtaine de kilomètres au sud de Dryanovo, vous pouvez vous promener à Bozhentsi. C’est un village plein d’âme et d’histoire

Cet article a été réalisé avec le soutien de la municipalité de Dryanovo et de Destination Dryanovo. Cependant, les impressions de la ville et de ses environs sont entièrement les miennes !

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