Depuis l’ouverture du nouveau poste frontière à Zlatograd l’intérêt pour cette cité au nom d’or ne fait que grandir.

Les touristes y viennent pour la beauté de son architecture . La virginité da nature constitue un cadre magique et agréable. Aujourd’hui, ce magnifique coin des montagnes des Rhodopes captive les touristes avec ses maisons blanches aux cheminées rondes et avec le romantisme de la Renaissance. Le bâtiment de la première gare postale en Bulgarie est situé à Zlatograd.

Au centre de la ville se trouve « l’Assomption de la Vierge Marie  » de 1834. C’est la plus ancienne église dans les Rhodopes, ainsi que la première école-église de cette région.

C’est justement á Zlatograd que les innovations européennes dans les domaines de la technologie et de l’agriculture sont arrivées en premier. Au XIXe siècle, les citoyens de Zlatograd étaient les premiers á  oser remplacer leurs costumes ruraux par des tenues urbaines élégantes, à la suite du dernier tournant de la mode européenne.

Les maisons abandonnées et en ruine ont été restaurées et des ateliers artisanaux traditionnels ont été  ouverts

C’est ainsi qu’on vit naître le seul complexe ethnographique dit régional de Bulgarie. La ville, qui pendant de longues années était tombée dans l’oubli, s’était soudain remplie de touristes. Aujourd’hui   Zlatograd compte plus de 300 maisons de la renaissance entièrement réhabilitées.

Toute la vieille ville est aménagée sous forme d’un complexe ethnographique abritant les échoppes des maîtres artisans, les cafés à l’ancienne, les tavernes folkloriques et les petits hôtels familiers qui offrent tout le confort.

La plupart des maisons de Zlatograd ont plus de 200 ans.

Elles sont bâties en pierre, en bois et en brique. Certaines sont encore habitées. :ais d’autres ont été transformées en petits hôtels. Dans les ateliers locaux, les artisans font revivre les vieux métiers des Rhodopes. Vous pouvez entrer dans les ateliers de sculpture, de poterie, de couteau et de cuivre. Dans l’atelier de l’orfèvre, on est impressionnés  par les taffetas à l’ancienne, des colliers et des boucles d’oreilles rétro. Je recommande également la visite de l’église de la Dormition de la Vierge de 1834. Cést un des temples de la foi chrétienne les plus anciens. Il est construit à l’époque de l’Empire ottoman.

Dans un des anciens ateliers de tissage on peut voir comment tissaient nos grands-mères. Plusieurs itinéraires prévoient  entre autres la visite de sanctuaires thraces ou de tombeaux chrétiens mis au jour par les archéologues.

La zone est très riche en vestiges archéologiques.

Visitez les sanctuaires phalliques près du village de  Benkovski. Ils  datent de l’Age du Bronze et du début de l’Age du Fer /IIe-Ie millénaire avant J.-C. / . Il y a aussi des nombreux monastères, gardiens de la foie chrétienne au fil des siècles.

Si vous passez par Zlatograd, demandez à voir aussi le site « Béloto kamené » /les pierres blanches en bulgare/.  Ils représente un cône façonné par la nature qui domine les forêts vierges.

Les touristes sont littéralement envoûtés par le charme mystique du Rhodope. Cést la montagne qui a vu naître Orphée . Et qui garde jalousement depuis des siècles les secrets et les légendes d’un monde disparu…

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